En luftslagnøkkel er et kraftverktøy laget for å levere maksimalt dreiemoment med minimal anstrengelse av delens bruker og ved å lagre kinetisk energi i en roterende mekanisme, og deretter levere den raskt til festepunktet. Den ble opprinnelig oppfunnet av Robert H. Pott i Evansville, Indiana. Han mottok patentet i oktober 1977 og den første luftslagnøkkelen ble laget i USA på åtte måneder.
Arbeidet med denne skiftenøkkelen er veldig enkel. Først og fremst holdes den vertikalt i skiftenøkkelarmen og holdes vertikal av tre hjul montert på en aksel, som roterer mot klokken, noe som reduserer friksjonen. Deretter blir delen som må nås grepet av en avtrekker, og luft komprimeres av en innenbordsmotor som roterer mot klokken, øker trykket på gassen og lar skiftenøkkelhodet komme inn i hullet. Til slutt frigjør et stempel festet til en ventil på toppen av luftstøtnøkkelens inntaksmanifold den komprimerte gassen for å øke trykket, slik at hodet kommer inn. Denne syklusen fortsetter i det uendelige og ligner på en sykkelpumpe.
Det er to hovedtyper luftslagnøkler tilgjengelig på markedet i dag. Den ene drives av et batteri med ledning og den andre er et elektrisk. Det har blitt observert at det trådløse verktøyet er mer praktisk enn det andre siden det er mer pålitelig og langvarig. Når verktøyet med ledning går tom for batterier, krever det dessuten en omformerboks for å lade opp lufttilførselen.

Sammenlignet med ledningsnøkler, den elektriske luftslagnøkler kommer med en rekke fordeler, som inkluderer portabilitet, brukervennlighet, allsidighet og portabilitet, som alle er avgjørende for profesjonelle rørleggere og entreprenører. Den elektriske versjonen er spesielt populær blant bygningsarbeidere som ofte reiser og trenger å ta med seg tunge skiftenøkler. Den elektriske versjonen kan til og med brukes til å reparere fakler og lyspærer; den kan til og med brukes som en pneumatisk drill (gjennom en portabilitetsport). Noen av de beste elektriske luftslagnøkkelene er Littmann Electric Joints Harness Adapter og Husqvarna 250ZSA.
Luftstøtnøkler har også en rekke bærbare funksjoner. Disse finnes vanligvis på tang med en adapter som gjør at de kan bæres rundt like kompakt som en liten håndveske. Ofte brukes disse i biler, for å fjerne bilseter eller andre gjenstander som sitter fast mellom konsollen og kjøretøyet. De kan til og med brukes som skrutrekkere for å fjerne muttere fra bolter, og noen ganger har de til og med saks som kan settes inn i nylåsmuttere og fjernes. Denne funksjonen finnes nesten alltid på en versjon med ledning, da trådløse modeller vanligvis er begrenset til hvor mye trykk de kan utøve før batteriene går tomt. De kan imidlertid brukes med nesten hvilken som helst strømkilde, inkludert sigarettennerledninger og sigarettennerporter.
Det er mange flere funksjoner som luftstøtnøkler kan ha. Dette betyr at alle huseiere eller profesjonelle må gjøres oppmerksomme på de forskjellige funksjonene som er tilgjengelige, slik at de kan få den beste luftslagnøkkelen som er egnet for jobben som må gjøres. Den beste luftslagnøkkelen bør ikke bare kunne justeres i lengden, men bør også kunne håndtere både myk og hard gummi, spiker, bolter og muttere. Hvis den beste luftslagnøkkelen ikke har alle disse funksjonene, er det sannsynligvis ikke verdt å kjøpe en. Du vil ikke få de beste resultatene av kjøpet ditt hvis du ender opp med et verktøy som ikke kan håndtere oppgaven.